Полёвки (Arvicolinae), подсемейство хомяковых отр. грызунов. Известно св. 20 родов, ок. 90 видов. Распространены в Евразии (кроме юж. ч. п-ва Индостан и Юго-Вост. Азии) и Сев. Америке. В Башкортостане 12 видов из 6 родов Сводяные полёвки, лесные полёвки, лесные лемминги, серые полёвки, степные пеструшки, ондатры). Тело округлое, толстое, почти без шейного перехвата, дл. от 12 (П. красная, П. рыжая, пеструшка степная) до 36 см (ондатра), масса от 25 г (пеструшка степная) до 1,5 кг (ондатра). Шерсть густая, окраска от палевой, красновато-рыжей до тёмно-бурой. Голова крупная, с притупленной мордой, глаза и уши небольшие. Конечности короткие, у роющих видов передние — с длинными когтями. Хвост дл. от 1 см (пеструшка степная) до 29 см (ондатра), почти голый, у нек-рых покрыт густыми волосами. Большинство полигамы. Половая зрелость наступает у весенне-летнего поколения в возрасте 1—2 мес., осеннего — 8—9 месяцев. Рождают 3—7 (иногда до 20) детёнышей 1—5 раз в год. Продолжительность жизни от неск. мес. до 2 лет. Активны в течение суток. Наземные, подземные или полуводные животные. Питаются в осн. зелёными ч. растений, реже — корневищами, семенами, плодами; на зиму делают небольшие запасы. Живут колониями в норах; встречаются в лесах, на лугах, полях, залежах, ок. водоёмов, в садах, постройках. Распространены по всей терр. республики. Являются вредителями сельскохозяйственных и лесных культур, носителями возбудителей природно-очаговых заболеваний (клещевой энцефалит, лептоспироз, туляремия и др.). П. питаются хищные птицы и млекопитающие. Ондатра — объект пушного промысла.
