Позвоночные, черепные (Vertebrata, Craniata), подтип хордовых. Ок. 42 тыс. видов, объединены в 2 группы животных: первичноводные (круглоротые, хрящевые рыбы, костные рыбы, земноводные) и первичноназемные (пресмыкающиеся, птицы, млекопитающие). Распространены по всему земному шару. В Башкортостане ок. 430 видов из 5 кл. (кроме круглоротых и хрящевых рыб). Жизненные формы многообразны, прикреплённые формы и паразиты отсутствуют. Мн. П. характеризуются постоянной т-рой тела, внутриутробным развитием зародышей, высшими формами индивид. и группового поведения и психич. деят-сти. В ходе эволюции хорда заменилась позвоночником (опора для мускулатуры), состоящим из хрящевых (у бесчелюстных и ряда рыб) или костных позвонков (остальные П.), совершенствовались процессы питания, дыхания, кровообращения, выделения, органы чувств и центр. нервная система. Пищеварение обеспечивают сложные ферментные системы. Сердце состоит из осн. (предсердия, желудочки) и дополнит. (венозный синус, артериальный конус) отделов. Кровеносная система замкнутая. Водные П. (бесчелюстные, рыбы) дышат жабрами, наземные — парными лёгкими. Органы выделения и водно-солевого обмена — туловищные, или мезонефрич. почки (мезонефрос; у личинок — пронефрос). Мезонефросы у наземных П. сменились метанефрич. (тазовыми) почками (метанефрос), обеспечивающими экономию воды. Гормональная регуляция метаболизма сложная, обеспечивается системой эндокринных желёз. Нервная система включает головной и спинной мозг, имеющие трубчатое строение. Органы чувств развиты хорошо. Раздельнополы, среди рыб есть гермафродиты. Низшие П., как правило, яйцекладущи. Живорождение встречается у всех групп (кроме круглоротых и птиц), у млекопитающих — это осн. форма размножения. Птицам и млекопитающим свойственна забота о потомстве. Играют важную роль в экосистемах, регулируют числ. мн. организмов. К П. относятся мн. виды домашних и промысловых животных (см. Животноводство, Звероводство, Рыбоводство), ядовитых животных, а также виды, причиняющие ущерб народному хозяйству и являющиеся носителями возбудителей инфекционных болезней. В Красную книги РБ занесено 82 редких вида П. (7 видов рыб, 2 земноводных, 6 рептилий, 49 птиц, 18 зверей).
