Протерозой (от греч. próteros — более ранний и zōē — жизнь), протерозойская акротема, верх. подразделение докембрия. Ниж. возрастная граница — 2500±50, верх. — 535±1 млн. лет. Выделен англ. геологом А.Седжвиком в 1887. В стратигр. шкале докембрия России выделяют ниж. и верх. П. с возрастной границей между ними 1650±50 млн. лет; верх. П. подразделяется на рифей и венд. В Башкирском мегантиклинории П. представлен различно изменёнными осадочными, вулканогенными, вулканогенно-осадочными и интрузивными образованиями мощн. 20—25 км. В осадочных отложениях распространены микрофоссилии, строматолиты и микрофитолиты (бактерии, цианобактерии, водоросли), в верхняя часть разреза — отпечатки бесскелетных ж-ных и следы их жизнедеятельности. На З. Башкортостана в платформенной ч. респ. отложения верх. П. вскрыты скважинами на глуб. 1,2—5,5 км. В карбонатно-терригенных отложениях выделены кырпинская, серафимовская и абдуллинская серии рифея, каировская и шкаповская серии венда, мощн. к-рых изменяется от 5 км на западе до 12 км на востоке В Баш. мегантиклинории к верх. П. приурочены м-ния железных руд, полиметаллов, золота, магнезита, барита, мрамора, доломита, известняка, кварцита, плавикового шпата.
