Реки, водные потоки, текущие в разработанном ими русле и питающиеся поверхностным и подземным стоками своего водосборного бассейна. Текут в пониженных формах рельефа — долинах. В Р. выделяют исток (место начала) и устье (место впадения в море или слияния с др. Р.). Р. берут начало из озёр, болот, источников подземных вод (напр., Кургазак). Совокупность Р., изливающих воды одним общим потоком или системой протоков в море или озеро, образует речную систему, которая состоит из главной Р., притоков 1-го порядка (впадающие в гл.), 2-го, 3-го и след. порядков (притоки притоков). В зависимости от особенностей питания Р. в течение года выделяют половодье, паводок, межень. Р. данной терр. образуют речную сеть; её структура определяется геол. строением местности, рельефом, климатом и характеризуется коэф. густоты речной сети, продольным уклоном русла и др. По условиям формирования режима различают равнинные, горные, озёрные, болотные, карстовые Р.; по длине — малые (до 100 км), ср. (100—500) и большие (более 500 км). На Р. для регулирования стока и хоз. использования строят водохранилища, гидроэлектростанции и др. гидротехнические сооружения. В Башкортостане 12725 Р. общей протяжённостью 57366 тыс. км, осн. ч. Р. длиной менее 10 км. Для Башкирского Предуралья характерна низкая густота речной сети (0,25—0,35 км/км2 на Прибельской увалисто-волнистой равнине и 0,20—0,30 км/км2 на Уфимском плато), Р. в осн. равнинного типа, водосбор отличается широким распространением карста и низкой увлажнённостью (рр. Ай, Быстрый Танып, Дёма, Кармасан, Усень, Уфа, Чермасан и др.). Встречаются карстовые Р.: Атыш-сумган, Агуйузган (басс. р. Лемеза), Сарва и др. Наиболее густота речной сети в респ. (0,6—0,8 км/км2) отмечается на зап. склонах Башкирского (Южного) Урала (рр. Зиган, Зилим, Лемеза, Нугуш, Сим и др.). В зоне складчатости Р. относятся к горному типу, имеют меридионально направленные, приуроченные к днищам межгорных понижений, и поперечные, перерезающие хребты, участки долин (верховья р. Белая, рр. Инзер, Юрюзань и др.). Для Р. Башкирского Зауралья характерна низкая густота речной сети (менее 0,2 км/км2) и зарегулированность стока (рр. Б. и М. Кизил, Сакмара, Урал, Худолаз). В ср. и ниж. течении Белая и Уфа судоходны (см. Речной транспорт). Сарва и Яманелга являются памятниками природы.
