Трематоды, сосальщики (Trematoda), класс плоских червей. Известно ок. 4 тыс. видов, в РБ — более 150. Паразиты позвоночных. Длина тела 0,1—5,5 мм (иногда до 10 см и более). Тело листовидное, реже цилиндрич. или грушевидное, грязно-белое, сероватое или розоватое, часто с тёмными пятнами; покрыто кожно-мускульным мешком (ресничный эпителий отсутствует, кольцевые и продольные мышцы развиты хорошо), промежутки между органами заполнены паренхимой; бол-во видов имеют ротовую и брюшную присоски, крупные хитиноидные шипы, крючья для прикрепления к тканям хозяина. Кишечник двуветвистый, слепо замкнутый (у нек-рых видов — рудиментарный, всасывание питат. в-в происходит поверхностью тела). Выделит. система состоит из двух каналов, в к-рые впадают тонкие канальцы от мерцательных клеток. Нервная система в виде парного мозгового ганглия, от к-рого отходят нервные стволы. Органами чувств являются пигментные глазки (у личинок), сенсиллы, сосочки. Т. — гермафродиты, виды сем. шистозоматид раздельнополы. Развитие сложное, протекает со сменой хозяев (кроме видов подкл. аспидогастрид) и партеногенетич. поколений. В яйце развивается ресничная личинка (мирацидий), которая внедряется в промежуточного хозяина — моллюска, иногда заражение происходит при заглатывании яйца. В организме моллюска осуществляется партеногенетич. размножение личинок с образованием множества церкариев, к-рые выходят в воду и инцистируются на водных р-ниях или на поверхности воды, превращаясь в инвазионную форму (адолескарий), у др. Т. церкарии попадают во второго промежуточного хозяина (моллюски, насекомые, ракообразные, рыбы и др.) и становятся метацеркариями. Заражение окончат. хозяина происходит при заглатывании адолескариев, поедании промежуточного хозяина с метацеркариями, у шистозоматид церкарии проникают в него через кожу. Т. паразитируют во внутр. органах позвоночных, вызывают опасные заболевания — трематодозы (дикроцелиоз, описторхоз, фасциолёз, эхиностомоз и др.) человека и животных.
