Водохранилище, искусств. водоём, образованный, как правило, в долине реки водоподпорными сооружениями для накопления и последующего использования воды (водоснабжения, орошения, гидроэнергетики, судоходства, лесосплава, рекреации, рыбоводства и др.), регулирования стока. Различают В. многолетнего, сезонного, недельного и суточного регулирования. На В. выделяют: норм. подпорный уровень (полный объём В.) — высш. проектный уровень, к-рый может поддерживаться при обеспечении норм. эксплуатации всех сооружений; форсиров. подпорный уровень — высш. подпорный уровень, к-рый можно поддерживать непродолжит. время в период пропуска паводка, обеспечивая сохранность сооружений; уровень мёртвого объёма — миним. уровень, допустимый для норм. эксплуатации. Полезный объём определяется как разница между полным и мёртвым объёмами. В. по величине полного объёма разделяются на кр. (более 100 млн. м3), ср. (10— 100 млн. м3), малые (1—10 млн. м3). Искусств. водоёмы полным объёмом менее 1 млн. м3 называются прудами. Кр. В. имеют многоцелевое назначение и используются для многолетнего регулирования стока, ср. и малые — сезонного регулирования стока, водоснабжения населения, пр-тий промышленности, сельского хозяйства и др. При подготовке ложа В. к затоплению производится переселение населенных пунктов, лесоочистка, перенос мест складирования пром. отходов, ист. памятников и др. (см. Гидротехнические сооружения). Для защиты важных объектов и ценных с.-х. угодий проводятся мероприятия по сооружению дамб, дренажа, берегоукрепительные работы и др. Создание В. приводит к подтоплению и заболачиванию земель, изменению микроклимата, эвтрофикации водоёма; наносится ущерб популяциям проходных и полупроходных рыб; возможно разрушение берегов, развитие оползней, оврагов, карстовых процессов и др.
На терр. РБ первые В. (заводские пруды) были построены в 18 в. с целью водо- и энергоснабжения горных заводов (см. Белорецкое водохранилище, Тирлянское водохранилище). Строительство В. в респ. получило развитие в 60—70-е гг. 20 в. В 2005 в респ. насчитывалось 123 В., в т.ч. 3 кр. (Кармановское водохранилище, Нугушское водохранилище, Павловское водохранилище), 7 ср. (Акъярское водохранилище, Таналыкское водохранилище и др.), 113 малых (Узянское водохранилище, Маканское вдхр. и др.). Завершено строительство Юмагузинского водохранилища. Наиболее зарегулированы стоки рр. Ашкадар, Уршак, Дёма, Чермасан, База, Сюнь, Усень, в меньшей степени — притоков р. Урал; притоки р. Белая зарегулированы в верховьях.
