Воздушные массы, обширные части ниж. слоя атмосферы (тропосферы), обладающие однородными св-вами (т-ра, влажность, прозрачность и др.) и перемещающиеся в одном из течений общей атмосферной циркуляции. Площадь В.м. соизмерима с размерами материков и океанов. По району формирования различаются арктич. (антарктич.), умеренные (полярные), тропич., экваториальные типы В.м., в к-рых (кроме экваториальных) выделяют континентальный и морской подтипы. Различаются тёплые и холодные В.м. Между соседними В.м. формируются фронты атмосферные. В.м. в значит. степени определяют характер погоды и климат данной территории. На территории Башкортостана поступают арктич., тропич. и умеренные В.м.; преобладают континентальные. Вторжение арктич. В.м. зимой вызывают резкое похолодание (до -53 °C), летом — ослабление жары. Поступлением тропич. В.м. зимой обусловлено потепление, летом — сухую жаркую погоду (до 42 °C) с суховеями. Зап. переносом В.м. из умеренных широт Атлантического океана обусловлено потепление в зимнее время, доходящее иногда до оттепели с выпадением осадков атмосферных, летом — прохладную погоду. Под воздействием континентальных умеренных В.м. зимой преобладает ясная морозная погода, иногда наблюдаются слоистые облака и туманы; в летнее время они значит. прогреваются и становятся неустойчивыми, образуются кучевые и кучево-дождевые облака.
