Зилаирский район (Йылайыр районы), расположен на юге РБ. Граничит с Бурзянским р-ном на севере, Баймакским на востоке, Хайбуллинским на юго-востоке и юге, Зианчуринским на юго-западе, Кугарчинским на западе. Образован 20 авг. 1930, в состав района вошли волости Зилаирского кантона (см. Административный район). Упразднён 1 февр. 1963, территория вошла в состав Хайбуллинского района. Вновь образован 4 нояб. 1965. Пл. — 5774 км2. Административный центр — с.Зилаир, находится в 410 км к юго-востоку от Уфы и 120 км к юго-западу от железнодорожной станции Сибай. Население (тыс. чел.): в 1939 — 30,5; 1959 — 28,4; 1989 — 18,7; 2002 — 18,9. Нац. состав: башкиры — 55,7%, русские — 37,1%. Средняя плотность населения — 3,2 чел./км2. В районе 14 сельских советов, 57 сельских населенных пунктов, наиболее крупные: сс. Зилаир (5,9 тыс. чел.), Юлдыбаево (1,9 тыс.), Кананикольское (1,0 тыс.).
Территория района расположена в пределах Зилаирского плато. Рельеф грядово-мелкосопочный с извилистыми глубокими речными долинами. Западная часть района находится в пределах Зилаирского синклинория, вост. — в зоне Уралтау. На территории района имеются м-ния марганцевых руд (Зилаирское), россыпного и рудного золота (Майское), жильного кварца (Новотроицкое), известняка и доломита (Япарсазское), кирпичного сырья: песков-отощителей (Вознесенское, Юлдыбаевское), глин и суглинков (Верхне-Салимовское, Зилаирское, Сакмарское); сланцев кровельных (Кананикольское), строительного камня (Искужинское). Климат континентальный, недостаточно увлажнённый. Среднегодовая температура воздуха 1,2 °C, ср. т-ра янв. -16 °C, июля 18 °C. Абс. макс. т-ра 38,4 °C, абс. миним. т-ра -47 °C. Ср.-год. кол-во осадков 500 — 600 мм, в тёплый период 300 — 400 мм. Гидрографическую сеть образуют р. Сакмара с притоками Крепостной Зилаир, Баракал, Зилаир, р.Б.Ик с притоком Б.Сурень. Распространены горно-лесные серые и тёмно-серые почвы, горные выщелоченные и оподзоленные чернозёмы. На С. района встречаются серые лесные неполноразвитые почвы, на востоке — типичные чернозёмы. Широколиств. берёзовые, сосновые и лиственничные леса занимают 64% пл. района. Животный мир представлен лесными видами. Старовозрастные лиственницы у д.Кызлар-Бирган, резерват форели ручьевой в верховьях рр. Б. и М. Иняк являются памятниками природы. Зап. ч. р-на входит в природный парк «Мурадымовское ущелье».
В 2007 площадь угодий сельскохозяйственных составила 144,6 тыс. га (25% общей пл.), в т.ч. пашни — 41,0, сенокосов — 48,0, пастбищ — 55,6; пл. лесов — 370,6, поверхностных вод — 1,4. Район входит в горно-лесную зону и зауральскую степную зону. С.-х. пр-тия [3 ГУП, 93 крестьянских (фермерских) хозяйства] специализируются на выращивании зерновых культур и кормовых культур, разведении КРС мясо-молочного направления. Развито коневодство, пчеловодство. На территории района находятся Уркасский леспромхоз, Зилаирский и Кананикольский лесхозы, ООО «Лес Зауралья». В районе действуют ООО «Зилаирское сельэнерго», ГУП «Зилаирская райсельхозтехника», ООО «Зилаирский промкомбинат», молочный завод, ДРСУ, РТП, ПМК и др. По территории района проходят автомобильные дороги Магнитогорск (Челябинская обл.)—Ира, Юлдыбаево — Акъяр — Сара ( Оренб. обл.), Зилаир — Кананикольское — Старосубхангулово. Входит в уральский экономический регион.
В районе действует представительство Баш. экон.-юрид. техникума, ПУ, 44 общеобразовательные школы, из них 13 ср., в т.ч. Зилаирская средняя школа, Юлдыбаевская средняя школа, коррекц. школа, 15 дошкольных образовательных учреждений, дом детского творчества, ДЮСШ; центральная районная и 3 участковые больницы, врачебная амбулатория, 33 фельдшерско-акушерских пункта; 33 клубных учреждения, 17 библиотек, Дом-музей И.И.Дильмухаметова, историко-краеведческий музей. В районе 6 народных коллективов художественной самодеятельности. Издаётся газета «Зилаирские огни» на русском и башкирском языках.
