Караванные торговые пути, система торговых маршрутов, связывавших страны Востока и Запада в эпоху древности и средневековья. Сведения о существовании маршрутов, проходивших из Средней Азии и Кавказа на Урал, имеются в соч. античных авторов (Геродот, К.Птолемей) и арабо-персидской геогр. лит-ре 9—10 вв. (Ибн Хордадбех, Ион Фадлан и др.). Наиболее известный из К.т.п. — «Великий шёлковый путь». Он разветвлялся на юж. и сев. (степную) дороги. Сев. дорога проходила через Турфан (см. Китай), далее, пересекая Памир и приаральские степи, шла на Юж. Урал, через Поволжье и Предкавказье — в Европу. В эпоху Хань (206 до н.э. — 220 гг. н.э.) в Китае был известен «меховой путь», по к-рому из «страны Янь» (территория Южного Урала и басс. р. Кама) поставлялись меха (соболь, горностай, куница и др.). Из караванных дорог, проходивших по территории ист. Башкортостана, наиб. известна «Ҡәнифә юлы» («Дорога Канифы»), которая шла из Средней Азии через плато Устюрт к устью р.Орь, пересекала р.Яик, далее проходила вдоль левого берега р. Сакмара и хребтов Юж. Урала (ныне терр. Хайбуллинского, Зилаирского, Баймакского, Абзелиловского и Учалинского р-нов РБ) и выходила на терр. совр. Челябинской области. Ныне на терр. Зилаирского и Хайбуллинского р-нов сохранилась небольшая ч. этой дороги, которая проходит по горам и возвышенностям левобережья р.Сакмара от с.Юлдыбаево до юж. границ РБ. Название дороги связано с легендой о баш. девушке по имени Канифа, бежавшей из казах. плена. Известна также древняя дорога, которая проходила из Поволжья на восток вдоль р.Самара, по правому берегу р.Яик до устья р.Орь, где соединялась с «Ҡәнифә юлы». По археол. данным, на Урал поступали в осн. монеты (см. Деньги), ювелирные изделия, посуда из драгоц. металлов, керамика, зеркала, предметы торевтики, изделия из шёлка и др. Наиболее ранние находки предметов, доставленных из стран Востока на Урал, датируются 5 в. до н.э.
