Лазер, оптический квантовый генератор (англ. Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation — усиление света вынужденным излучением), генератор эл.-магн. излучения оптич. диапазона, действие к-рого основано на использовании вынужденного излучения в активной среде (активный элемент). По типу активной среды различают газовые, жидкостные, твердотельные (полупроводниковые и на свободных электронах), по режиму — непрерывные и импульсные, по длине волны генерации — видимого и ИК диапазонов. Отличается от традиц. источников оптич. излучения параметрами выходного излучения (когерентность, монохроматичность и др.), принципом действия (основан на создании инверсии населённости рабочей среды) и конструктивно (включает активный элемент, систему накачки и оптич. резонатор из 2 высокоотражающих зеркал, одно из к-рых полупрозрачное). Л. применяется в науч. иссл. в физике, химии, биологии и др., медицине, электронной, в т.ч. воен. технике (см. Дальномер, Микроэлектроника), автомоб. пром-сти, судостроении, маш-нии (см. Лазерные технологии), связи (см. Оптическая связь) и др. В 70-е гг. 20 в. в лаб. лазерных исследований Башкирского государственного университета начаты работы по изготовлению и внедрению Л. Созданы опытный образец наносекундного Л. на кристалле алюмоиттриевого граната с примесью ионов эрбия (трёхмикронный Л.) с поляризационным выводом излучения, Л. спец. назначения на кристалле алюмоиттриевого граната с примесью ионов неодима (А.Г.Акманов, А.М.Вальшин, Б.Г.Шакиров, А.Г.Ямалетдинов) и др.; опытные образцы микросекундного Л. с отриц. обратной связью внедрены в 1986—88 в Ин-те космич. исследований АН СССР, квазинепрерывного Л. — в 1989 на Уфимском заводе коммутац. аппаратуры (см. БЭТО) для подгонки резисторов и функц. настройки толстоплёночных гибридных интегр. схем, в 1989—91 в Уфим. ОАО НПГ1 «Полигон» в составе установки «Квант-М» для скрайбирования керамич. подложек гибридных интегр. схем. В УГАТУ под рук. С.Т.Кусимова проведены иссл. в области управления параметрами мощного лазерного излучения.
