Спелеология (от греч. spélaion — пещера и ...логия), раздел геоморфологии, изучающий происхождение, условия развития, морфологию, фауну и флору, микроклимат пещер. Подразделяется на гео-, биоспелеологию, региональную, прикладную, техн. С., спелеомедицину и др. Связана с археологией, геологией, гидрогеологией, ландшафтоведением, минералогией и др. Первые науч. сведения и описания пещер Башкортостана приведены во 2-и пол. 18 в. в работах И.И.Лепёхина, П.С.Палласа, П.И.Рычкова, Н.П.Рычкова. В конце 19 — нач. 20 вв. изучением особенностей пещер занимались С.Р.Минцлов, С.И.Руденко, Ф.Симон, Ф.Н.Чернышёв. В 1-й пол. 20 в. проводились иссл. условий образования и развития пещер (А.И.Олли, Д.С.Соколов, Н.С.Токарев); составлены первые сводные описания ок. 100 пещер Башкирии, в т.ч. Киндерлинской пещеры, Космонавтов пещеры, Сумган (Е.Д.Богданович, Г.В.Вахрушев, И.К.Кудряшов); в 1959 обнаружена палеолитич. живопись Каповой пещеры (А.В.Рюмин). С нач. 60-х гг. проводится систематизация археол., биоспелеол. информации (О.Н.Бадер, М.А.Бадер, С.Н.Бибиков, Е.П.Дорофеев, А.В.Коновалов, В.П.Костарев, В.С.Лукин, Ю.А.Морозов, В.Г.Попов, А.В.Турышев), в ОАО «Башкиргеология» — оценка пригодности пещер в народном х-ве (В.А.Алексеев, Р.П.Багаева, В.И.Мартин, А.И.Смирнов, В.Ф.Ткачёв). Ведётся кадастр пещер РБ (Смирнов, Ю.В.Соколов), изучаются вопросы биоспелеологии (В.А.Книсс), антропоспелеологии (В.Г.Котов, В.К.Фёдоров, В.Е.Щелинский), палеонтоспелеологии (Г.А. Данукалова, А.Г.Яковлев), спелеоэкологии (Ш.Р.Абдуллин, О.А.Малушко), туристского освоения, охраны пещер (Ю.С.Ляхницкий) и др.
